Le décor est posé dès la première scène : un homme se fait immoler vivant par Franck Lucas. Le ton est donné et l’univers noir ne nous quittera plus durant deux heures et demie. Toutefois, le réalisateur n’en fait pas trop de ce côté, ce qui est plutôt pas mal. Le début est un peu long et semble un peu académique tant l’alternance entre les deux personnages principaux est mise en évidence.

Après trois bons quarts d’heure, on est totalement dans l’action et on suit l’ascension fulgurante de Franck Lucas, homme énigmatique au demeurant que Denzel Washington campe à la perfection. Le policier qui le poursuit est lui aussi très bien interprété par Russel Crowe. Le scénario paraît quelques fois un peu trop calibré film américain avec une histoire d’amour d’un côté et un divorce de l’autre même si elles ne sont pas tant exploitées que cela. La seule scène de confrontation entre les deux personnages principaux est très réussie et finit bien le film. La bande originale est géniale et nous accompagne tout du long dans les différents univers qui nous sont donnés à voir.